電子回路を印刷でスピード作製
――今までとまったく違う方法で電子回路を作っています。
清水 これまでの方法は、まず銅を基板の全面に貼り、不要な部分を削って残った部分を配線とします。基板に占める配線の比率はものすごく小さいのでほとんど銅を捨てることになります。我々の方法は要らないところを削るのではなく、配線として必要なところにインクジェットプリンターでまず銀のナノ粒子を印刷し、その上にめっきで銅を成長させ配線に仕上げます。試作、量産試作、量産段階でそれぞれ必要だった型やマスクは一切不要…（2018年9月号）
今回はフレキシブル基板の最先トレンドを紹介します。硬質のプリント基板上に電子回路を実装するという従来の方法から、フレキシブル基板とも呼ばれる新技術によって、デバイスの機能的完全性を保持しつつ湾曲させたり、丸めたりすることが可能となりました。これによって、センサ、医療機器など、応用分野が格段に広がっています。
